أطول نهر في أوربا، طوله 3,685 كم، يقع في الجزء الغربي الأوروبي من روسيا، ويعتبره الروس نهرهم القومي ويفتخرون به، ينبع من تلال ڤالدى في الشمال الغربي لموسكو، والتي يصل ارتفاعها إلى قرابة (225م) فوق مستوى سطح البحر، ويصب في بحر قزوين، أطلق السكان الأصليين منذ القدم عليه “نهرالفولجا الروسي” أى نهر المشرق.

نهر الڤولجا هو المهد التاريخي للدولة الروسية، يحتوي على ما يقرب من نصف سكان الدولة الروسية، وقد نشأت علي ضفافه أكثر من مدينة روسية، ومن أهم المدن الواقعة على نهرالڤولجا وروافده:

• موسكو (العاصمة الروسية) وتقع على رافد أوكا.

• مدينة كازان (عاصمة جمهورية تتارستان) وتقع على الحافة الشرقية للنهر وهي من كبرى المدن.

• مدينة بيرم في الشمال وتقع على الرافد كام.

• مدينة ستالينجراد وتسمى أحياناً فولجوجراد وهي من كبرى المدن الروسية، وفيها حدثت أحد أعنف المعارك وأشهرها بين الجيش الروسي وجيش هتلر أثناء الحرب العالمية الثانية.

• مدينة أوفا وتقع على الرافد كاما.

• مدينة استراخان وتقع في أقصى الجنوب قريباً من مصب النهر.

• مدينة سامارا وتقع على الجانب الشرقي من النهر إلى الجنوب من كازان.

• مدينة ساراتوف وهي كمدينة سماره على الناحية الشرقية من النهر جنوباً منها.

• مدينة أوليانوفسك وتقع علي الناحية الغربية من النهر شرق العاصمة الروسية.

• مدينة تڤير شمال موسكو.

• مدينة بينزا وتقع إلى الشرق من النهر على الرافد أوكا.

• مدينة ريازان وتقع إلى الجنوب من موسكو على الرافد أوكا أيضاً.

• مدينة نيجني نوڤجورود وتقع علي حافة النهر الشرقية.

نهر الڤولجا له أهميه كبيره فى روسيا فى الرى، حيث يوجد الوادى الخصب لنهر الڤولجا، وتكمن أهميته في النقل البحري والملاحة، وفي الإقتصاد، حيث يتم توليد طاقة كهربائية ناشئة من حركة جريان النهر، كما أنه يحتوي على كمية كبيرة من الأسماك، وتتوافر على الرواسب الجانبية للنهر العديد من المعادن والأملاح ذات المردود الاقتصادي العالي، كما أنه يعد وجهة سياحية مهمة، فهو واحداً من أشهر الوجهات السياحية المعروفة في روسيا، و يجذب السكان المحليين والأجانب على حد سواء، حيث تستغرق الرحلة في النهر عادة بضعة أيام، وتتضمن بعض محطات توقف قصيرة في عدة موانئ على طول النهر.

أحمد فايز – موسكو